В последовательной цепи переменного тока, содержащей активное сопротивление R, емкость C и индуктивность L, сила тока I в каждый момент времени во всех участках цепи одинакова, а сумма мгновенных значений напряжений U_R, U_C и U_L равна значению приложенного напряжения U в тот же момент времени:

U = U_R + U_C + U_L.

Приложенное напряжение и ток в цепи для этого случая имеют следующие зависимости от времени:

U(t) = U₀ cos(w t), I(t) = I₀ cos(w t+j ).

Величины I₀ и j определяются по формулам:

Связь между амплитудным значением тока I₀ и амплитудными значениями напряжений U_0R , U_0C , U_0L на отдельных элементах цепи такова:

U_0R = I_{0 ·} R , U_0C = I₀ / (w C) , U_0L = I_{0? w} L.

Мгновенные значения напряжений на отдельных элементах цепи:

U_R = I₀R? cos(w t - j ) ,

U_L = I_0w L? cos(w t - j + p /2) ,

U_C = (I₀ /w C)? cos(w t - j - p /2).